Số CAS là viết tắt của số Dịch vụ Tóm tắt Hóa học, là mã định danh duy nhất được gán cho mọi chất hóa học, bao gồm các hợp chất hữu cơ và vô cơ, polyme, hợp kim, khoáng chất và hỗn hợp. Nó bao gồm ba phần: số đăng ký CAS (số nhận dạng số duy nhất), tên hóa học và công thức phân tử.
Tầm quan trọng của số CAS nằm ở chỗ chúng cho phép xác định nhanh chóng và chính xác một chất hóa học cụ thể. Điều này rất cần thiết cho các nhà nghiên cứu, cơ quan quản lý và các ngành công nghiệp cần giám sát và theo dõi việc sử dụng, vận chuyển và xử lý các chất hóa học. Ngoài ra, số CAS cho phép lập chỉ mục và truy xuất chính xác các tài liệu khoa học, bằng sáng chế và cơ sở dữ liệu hóa học khác.
Ảnh hưởng của số CAS đối với các lĩnh vực khác nhau như nghiên cứu, dược phẩm, thực phẩm và đồ uống, khoa học môi trường và hàng tiêu dùng là rất lớn vì nó giúp xác định đúng các chất cụ thể giúp tránh nhầm lẫn và sử dụng sai chất đó. Nó tạo điều kiện thuận lợi cho việc quản lý hậu cần phù hợp và hỗ trợ nhận biết tác động của một chất đối với môi trường.