Làm thế nào là tác dụng bảo vệ của lutein trên mắt được phát hiện?

Cơ sở nghiên cứu sớm
Các nhà khoa học từ lâu đã nghiên cứu cấu trúc sinh lý và chức năng của mắt. Khi nghiên cứu vùng macula của võng mạc, người ta thấy rằng khu vực này chứa một sắc tố màu vàng. Vào đầu thế kỷ 20, các nhà khoa học bắt đầu quan tâm đến sắc tố này và bắt đầu nghiên cứu thành phần của nó. Với những tiến bộ trong các kỹ thuật phân tích hóa học, vào thế kỷ giữa -20, các nhà nghiên cứu đã xác định rằng sắc tố này chủ yếu chứa lutein và zeaxanthin.
Các nghiên cứu về động vật ban đầu cung cấp manh mối về tác dụng bảo vệ của lutein trên mắt. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng mức độ của lutein ở võng mạc của động vật tương quan với sức khỏe của mắt. Ví dụ, trong một số mô hình động vật của bệnh võng mạc, động vật thiếu lutein có các triệu chứng nghiêm trọng hơn. Bệnh lý võng mạc đã được cải thiện ở một số động vật bằng cách bổ sung lutein.
Nghiên cứu về thoái hóa điểm vàng của võng mạc
Thoái hóa điểm vàng liên quan đến tuổi (AMD) là một trong những nguyên nhân hàng đầu gây mất thị lực và mù lòa ở người cao tuổi. Vào những năm 1980 và 1990, một số lượng lớn các quan sát và nghiên cứu lâm sàng bắt đầu tập trung vào mối quan hệ giữa Lutein và AMD. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng bệnh nhân AMD có nồng độ lutein và zeaxanthin thấp hơn đáng kể ở khu vực điểm vàng của võng mạc so với dân số bình thường.
Một nghiên cứu kiểm soát trường hợp đã được sử dụng để nghiên cứu thêm. Các nhà nghiên cứu đã so sánh chế độ ăn uống của bệnh nhân AMD với các biện pháp kiểm soát lành mạnh và thấy rằng những người ăn nhiều thực phẩm giàu lutein có tỷ lệ mắc AMD tương đối thấp. Ví dụ, trong một số nghiên cứu theo dõi lâu dài, những người ăn nhiều rau xanh (giàu lutein) có nguy cơ phát triển AMD thấp hơn đáng kể.
Để xác minh các tác dụng phòng ngừa và điều trị của lutein đối với AMD, các nghiên cứu can thiệp đã được thực hiện. Trong các nghiên cứu này, lutein và các chất dinh dưỡng liên quan khác đã được cung cấp cho bệnh nhân AMD hoặc những người có nguy cơ phát triển AMD cao và sau khi quan sát trong một khoảng thời gian, tốc độ mất thị lực đã bị chậm lại ở một số bệnh nhân và chức năng võng mạc được cải thiện. Những phát hiện này cho thấy Lutein có vai trò quan trọng trong việc ngăn chặn và cải thiện AMD.
Nghiên cứu về các bệnh mắt khác
Khi nghiên cứu bệnh võng mạc tiểu đường, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng lutein có thể làm giảm tổn thương stress oxy hóa ở võng mạc. Môi trường đường cao ở những người mắc bệnh tiểu đường dẫn đến việc sản xuất một lượng lớn các gốc tự do, tấn công các tế bào võng mạc. Các đặc tính chống oxy hóa của lutein có thể nhặt rác các gốc tự do và bảo vệ các tế bào võng mạc khỏi bị tổn thương oxy hóa. Thông qua các thí nghiệm trên động vật và các thử nghiệm lâm sàng ở người quy mô nhỏ, việc bổ sung lutein đã được tìm thấy để giúp duy trì tính toàn vẹn của các microvessels võng mạc ở bệnh nhân tiểu đường và giảm sự xuất hiện của chảy máu võng mạc và các bệnh khác.
Đối với nghiên cứu về sự mệt mỏi thị giác, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng việc bổ sung lutein có thể cải thiện lưu thông máu trong võng mạc thông qua quan sát và thí nghiệm của những người sử dụng các thiết bị điện tử trong một thời gian dài. Trong một số thử nghiệm kiểm soát mù đôi, các tình nguyện viên được bổ sung lutein trong một thời gian dài đã báo cáo giảm các triệu chứng mệt mỏi thị giác (như khô mắt, đau mắt, v.v.) và cải thiện thị lực. Điều này cho thấy lutein có thể làm giảm bớt mệt mỏi mắt bằng cách cải thiện lưu thông máu và cung cấp chất dinh dưỡng cho mắt.